“Meu sonho é ser atleta profissional, é vencer na vida pelo esporte”. O desejo de Diego Davi Santos, de 12 anos, era o mesmo de muitos dos jovens que estiveram no Vila União Atlético Clube. Ali, foi inaugurado mais um núcleo do Projeto Manoel Tobias Futsal SESC, parceria entre o Serviço Social do Comércio e o ex-craque das quadras, eleito três vezes o melhor jogador do mundo.

Os jovens, com idades entre 9 e 17 anos, são os novos integrantes do projeto. Duas vezes por semana eles participarão de treinos no local, além de receberem acompanhamento médico e odontológico, complementação alimentar e terem acesso gratuitos a vários serviços oferecidos pelo SESC. Já uniformizados e com a cartilha educativa do projeto, os alunos queriam mesmo era estar perto do ídolo. “É como a realização de um sonho. Ele (Manoel Tobias) é o melhor jogador do mundo e eu quero ser como ele”, completa Davi.

Para Manoel Tobias, poder compartilhar com esses jovens o que aprendeu nos 22 anos em que brilhou nas quadras é motivo também de realização. “Desde que eu pendurei os tênis, há dois anos, decidi que queria me dedicar a um projeto assim. Tendo o SESC como parceiro, foi possível ajudar a mudar a vida desses jovens. E é com muita alegria que vemos nascer mais uma estrela do projeto, no clube Vila União”, afirma.

Além dos novos alunos, familiares e moradores do bairro, a solenidade de inauguração contou com a presença do presidente do Sistema Fecomércio-CE, Luiz Gastão Bittencourt; do gerente do  Programa de Lazer do SESC-CE, Miguel Boaventura; do secretário adjunto de Esportes do Estado do Ceará, Luiz Gadelha; e do presidente do Vila União Atlético Clube, Benigno de Sousa Junior.

A recuperação do clube, por meio da parceria com o SESC, foi comemorada pelos participantes. “O Vila União Atlético Clube existe há mais de 65 anos e, para o nosso bairro, é uma satisfação muito grande receber esse projeto e poder continuar a formar cidadãos através do esporte”, afirmou Benigno de Sousa.

Para Luiz Gastão Bittencourt, mais do que formar atletas profissionais, o projeto visa a contribuir para o desenvolvimento dos alunos. “Esses jovens receberão lições de cidadania e poderão crescer saudáveis e com qualidade de vida”, afirmou.  

O Projeto Manoel Tobias Futsal SESC teve início em 2008 e funciona atualmente em quatro núcleos: nos bairros Pirambu, Farias Brito, Meireles e Centro. Com o novo núcleo do bairro Vila União, serão aproximadamente 500 jovens atendidos pelo projeto.