A Soja
     A soja é um grão de história muito antiga. Teve origem na China, mas a data exata do seu aparecimento é obscura. Ela sempre foi muito importante na alimentação dos povos japoneses e chineses, mas no oriente foi usada principalmente como óleo e ração para animais. Agora a situação está mudando e a soja está sendo cada dia mais importante na alimentação dos povos do Ocidente.

Composição Nutricional da Soja
     A proteína da soja é de qualidade superior aos demais grãos, sendo melhor aproveitada quando misturada a produtos de cereais, ovos, leites e queijo.
Quanto aos carboidratos, ela possui metade da quantidade encontrada em feijões crus, que a torna uma boa opção para as pessoas que precisam limitar o consumo de amido.
     Dentre os grãos, a soja se destaca pelo seu elevado teor de gordura, sendo a mesma de boa qualidade. A soja não possui gordura saturada nem colesterol, sendo ainda rica em lecitina que age na construção do sistema nervoso e combate a arteriosclerose (depósito de gordura nos vasos sanguíneos).
     A soja é também uma fonte importante de vitaminas (E, B1, B2, B3, B6 e ácido fólico), minerais (cálcio, potássio, fósforo, ferro, magnésio e zinco) e fibras, principalmente na Okara (resíduo da preparação do leite).

Mas como se pode utilizar a soja no dia-a-dia?
  Use os grãos cozidos em sopas e saladas;
  Moa os grãos de soja cozidos e use-os substituindo carnes, hamburgers e patês;
  Frite ou torre os grãos e coma-os como amendoim;
  Faça leite e use-o da mesma forma que o leite de vaca;
  Aproveite o resíduo que sobra da preparação do leite (okara). Use-o em farofa ou hamburgers;
  Faça queijo de soja (tofu) e use-o em lugar de carne, aves, peixe, ovos e queijo, ou, em combinações com estes produtos, para aumentá-los;
  Faça um purê com soja deixada de molho e água. Use-o em pães ou bolos no lugar de leite de vaca e yogurt.

E quais os benefícios da soja para a saúde?
     Os ingredientes encontrados na soja indicam que ela contribui para a redução de colesterol, prevenção de doenças cardiovasculares, osteoporose e alguns tipos de câncer relacionados ao envelhecimento como o de mama, próstata e uretra. Alguns estudos também têm mostrado seu efeito antiinflamatório, dentre outros.